セキセイインコから出てくる白い粉は何？脂粉について説明します

セキセイインコを飼っていると、ケージの周りやセキセイインコが長くいた場所には白い粉が散らばっていることに気がつきますよね。これはフケ？と思われて気になるかもしれません。白い粉の正体は脂粉と言い、セキセイインコにはとても必要なものなのです。羽の手入れをした後によく落ちていることが多い脂粉はセキセイインコが健康であるという証でもあります。ですが、私たちに悪い影響がないかも心配になりますよね。まずは脂粉についてよく理解をし、対策についても考えてみましょう。

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セキセイインコから出る白い粉の正体、脂粉について

セキセイインコが羽の手入れをしているときに、尾羽の付け根の部分をくちばしでつついている様子を見たことがあるかと思います。この尾羽の付け根には尾脂腺と言われる突起物があり、ここから脂を含んだ分泌液が出てきます。これを羽に塗っているのです。余分な脂分が乾いて粉になり下へと落ちます。
自然界のセキセイインコは捕食される立場なので、敵の気配を感じたらすぐに飛んで逃げなくてはなりません。一日の間に何度も何度も羽の手入れをしているのは、いつどんな時でもすぐに飛ぶことができるよう羽の状態を整えているのです。

脂粉は筆毛の膜でもあります。セキセイインコの羽が抜けた後は細長くツンツンとしたものが生えてきますよね。これを筆毛と言い、新しい羽の蕾のようなものです。筆毛の表面には薄い膜があり、この膜が外れると中の羽がふわっと広がって通常の羽になります。筆毛の膜が外れることで白い粉のようになって下へ落ちるのです。
筆毛は頭の部分だと目立つのですぐにわかりますが、お腹や翼、尾羽にも目立たないだけでちゃんとあります。セキセイインコは頭をこすりつけたり羽の手入れをして、せっせとこの膜を外しているのです。筆毛は痒みもあるし場合によっては痛いようで、筆毛があるときに頭をかいてあげると気持ちよさそうにうっとりすることもあれば、急に攻撃して噛んでくることもあります。痛かったのでしょうね。

セキセイインコにとって脂粉はとても大切です

脂粉をセキセイインコのフケだと思っていた人もいるかもしれませんが、脂粉はセキセイインコにとってとても大切なものです。

フケは古くなった角質が剥がれ落ちた老廃物なのでもう要らないものですが、脂粉は羽の手入れの時に使う大切なコーティング剤なのです。
尾脂腺から出る脂を含んだ分泌液を羽に塗ることで、羽に汚れがつくのを防いで常にきれいな状態に保つことができます。また、脂を塗ることで防水効果もあります。羽が濡れている状態だと飛ぶことができないため、すぐに外敵に捕まってしまいますよね。セキセイインコの羽が水をはじくのは危険から身を守るためでもあるのです。

セキセイインコの脂粉が私たちに与える影響について

脂粉はアレルギーの原因になることもあります。

鼻水や咳など呼吸器系に影響を与える可能性が高いので、気になる症状がある場合は一度アレルギー検査を受けてみることをおすすめします。

特に症状がなくても脂粉が気になるという場合もありますよね。今は問題なくてもそのうちアレルギーを発症してしまったらと不安になることもあるでしょう。

セキセイインコの脂粉対策はこまめな掃除が重要

脂粉対策にはこまめな掃除と空気清浄機のふたつです。

脂粉に気がついたときはこまめに吸い取っておくようにしましょう。ですが、大きな掃除機をその都度出して使うのは面倒でもあります。その上、吸い込むどころか逆に舞い上げてしまうこともあります。
小さめのハンディ掃除機をひとつ用意しておくと良いでしょう。脂粉程度なら吸引力が弱めでも十分吸い込んでくれます。気軽に使えるサイズなら、気になったときにすぐに掃除をすることができますよね。
小さめの卓上ほうきも使うことができますが、ほうきの毛の部分に脂粉がくっついてしまうことも多いので、使った後はほうきを外で払うなどして、ほうきについた脂粉を落とす必要があります。

空気清浄機は重要です。軽い脂粉は人が動いたりセキセイインコが飛んだりすることで空気中に舞い上がります。部屋の中の空気をきれいに保つためにもぜひ、空気清浄機を使ってください。

セキセイインコの脂粉は少なめ。脂粉が多い鳥もいます

セキセイインコは体も小さいので脂粉も決して多くはない方です。体のサイズが大きくなればなるほど脂粉の量も多くなりますし、際立って脂粉が多いという鳥もいます。

脂粉が多いのは白い羽を持つオウムや大型のインコです。

キバタン、オオバタンのような白いオウム、大型インコのヨウム、体のサイズは大きくはありませんがオカメインコも脂粉は多めです。また、ペットとして飼っている人はそれほど多くはありませんが、フクロウも実は脂粉が多いです。

大型の鳥の場合は少し触っただけで手が白くなるほどの脂粉の量です。オオバタンを飼っている人の中には空気清浄機を２台フル活動しているという人もいます。鳥は羽をブルッと震わせる行為をよくしますが、この時に白い粉が舞うのが見てわかるほどです。